San Valentino Made in … Casa – A “homemade” Valentine’s Day

Il giorno di San Valentino è ormai diventato simbolo di consumismo ed eccessivo “miele”, ma, ad essere sincera, io l’ho sempre festeggiato con entusiasmo (sì, sono una romanticona). Ma quest’anno . . . farà ad eccezione. Per via della lontananza, infatti, per me niente cenetta romantica . . . ma non passerò questa serata da sola! Anzi … ci saranno ben due compleanni da celebrare; quello della mia mamma e della mia amica Kristall. Diciamo che anche quest’anno non mi è andata male per niente . . .

Tuttavia non potevo certo non dare il mio contributo a tutte le coppiette che sceglieranno di seguire la tradizione. Il mio consiglio è quello di preparare una cenetta a lume di candela in casa, in maniera tale da soffocarne l’aspetto consumista, ma soprattutto per darvi un tocco intimo e personale. Tra l’altro, presentando qualcosa fatto di propria mano si fa sempre più bella figura!

Il menù che vi propongo è molto semplice, ma di grande effetto. Ho anche provato a pensare a qualcosa di “diverso” dal solito menù che i ristoranti tendono a presentare per quest’occasione … eccolo qua !

Menù di San Valentino 2014
 

Antipasto

Tartare di Manzo con uovo di quaglia e prezzemolo

Primo Piatto

Strangozzi con guanciale e parmigiano

Dolce

Sorbetto di ribes e lamponi

Cominciamo dall’antipasto . . . 

Ingredienti

260 g di filetto di manzo

2 uova di quaglia
1 cucchiaio di capperi
1 scalogno
Prezzemolo fresco
Sale e pepe q.b.
Succo di limone
Olio d’oliva

Preparazione

Tagliamo a pezzetti molto piccoli e sottili il filetto di manzo e lo scalogno e versiamo il tutto in un’insalatiera. Aggiungiamo anche i capperi, un filo d’olio e del succo di limone e mescoliamo bene con un cucchiaio.

Impiattiamo il composto (per l’occasione suggerisco una bella forma a cuore), facendo una leggera depressione al centro della tartare, dove adageremo l’uovo di quaglia crudo.

Spolveriamo entrambi i piatti con una manciata di prezzemolo tritato finemente.

 

Per il primo piatto invece . . .

Ingredienti

200 g di Strangozzi (si tratta di una pasta tipica dell’Umbria, molto simili ai bucatini)

70 g di guanciale a pezzetti
100 ml di panna fresca
Parmigiano Reggiano da grattugiare

Preparazione

Mettiamo su l’acqua per la pasta, portiamola ad ebollizione e saliamo. Cuociamoci gli Strangozzi per circa 12-14 minuti.

Nel frattempo che la pasta cuoce, prendiamo una padella antiaderente per saltare il guanciale a pezzetti. Dopo pochi minuti dovremo togliere parte del grasso risultante dalla cottura del guanciale per rendere il piatto meno pesante. Aggiungiamo la panna fresca e, una volta pronti, anche gli Strangozzi. Saltiamo il tutto in padella per pochi istanti. Non dovrebbe esserci bisogno di aggiungere sale, siccome il guanciale è di per sé molto salato. Suggerisco solo un pizzico di pepe.

Impiattiamo e grattugiamo sopra la pasta il parmigiano a scaglie.

Infine il dolce . . .

Ingredienti

130 g di Lamponi freschi
40 g di Ribes in chicchi
1/4 di banana acerba
1/2 limone senza scorza, semi e parte bianca
50 g di zucchero
100 ml di acqua

Preparazione

Mettiamo tutti gli ingredienti in un frullatore e frulliamo il tutto fino a quando non otterremo un composto omogeneo.

Versiamo il risultato in una bacinella di acciaio e poniamola in congelatore per un’oretta. Estraiamo il composto e mescoliamo per bene con una frusta per rompere i cristalli di ghiaccio e rimettere poi in congelatore. Ripetere l’operazione per circa 3 o 4 volte ogni 60 minuti. Prima di servire, frullare per qualche secondo.

 

Et voilà! Il vostro menù di San Valentino è pronto! Consiglio come abbinamento un vino rosso, tipo un Sangiovese di Romagna, per le prime due portate.

E Buon San Valentino!

Alla prossima

Baci

Beatrice B. 

I love celebrating Valentine's Day (I know . . . I'm so romantic). But this year, I won't have that chance. Because of the distance between my boyfriend and me, there won't be any romantic dinner for me . . . but I won't spend this night alone! Indeed, there'll be two birthdays to celebrate, my mom and my girlfriend Kristall's ones. So  . . . Not to bad ;)

However, I want to give my contribution to all the couples who  will follow this lovely tradition. I suggest to have a homemade dinner, in order to make it personal and cozy. And remember ... when you do something by your own, it's always better!

The menu which I would like to suggest you is very simple to prepare, but very effective as well. I also tried to think about something "different " from the usual proposals that Restaurants normally offer for this occasion. Here it is! 

2014 Valentine's Day Menu
 

Starter

Beef tartare with row quail egg and parsley

Main Course

Strangozzi with lard and parmesan

Dessert

Raspberry and currant sorbet 

Let's start from starter . . .Ingredients

260 g  of beef 's fillet
2 quail eggs
1 tablespoon of capers
1 shallot
Fresh parsley
Salt and pepper
Lemon juice
Olive oil

Preparation

Cut the shallot and the beef's fillet into very small and thin pieces and pour them in a bowl. Then add the capers, a drizzle of olive oil and lemon juice and mix it well with a spoon.
Serve it on the plates (for this occasion I recommend to make a beautiful heart shape), making a slight depression in the center of the tartare, where you have to put the quail egg.
Sprinkle both the dishes with a handful of finely chopped parsley.

For the main course . . .Ingredients

200 g of Strangozzi (this is a typical pasta from Umbria)
70 g of lard into small pieces
100 ml of fresh cream
Parmesan cheese for grating

Preparation

Put the water for the pasta on the flame, let it to a boil, put in salt and cook the Strangozzi for about 12-14 minutes.
While the pasta is cooking, take a pan to fry the lard, cut into small pieces. After a few minutes you'll have to remove some of the fat coming out from cooking the lard, in order to make the dish lighter. Then, add the fresh cream and, as the pasta is ready, add the Strangozzi as well. Stir - fry everything in the pan for a few minutes. You shouldn't need to add any salt, as the lard is salty enough. I suggest to add just a hint of pepper.
Serve it grating the parmesan on the top.

It's time for the dessert . . .

Ingredients

130 g of fresh raspberries
40 g of currants
1/4 of banana
1/2 lemon without peel, seeds and  thewhite part
50 g of sugar
100 ml of water

Preparation

Put all the ingredients in a mixer and mix everything until it becomes homogeneous.
Pour the mixture into a steel bowl and put it in the freezer for an hour. Take it out from the freezer and mix it well in order to break up the ice crystals. Then put it back into the freezer. Repeat  that for about 3 or 4 times every 60 minutes. Before serving, whisk it for a few seconds.

Your Valentine's Day Menu is now ready. Best with a red wine. I suggest a Sangiovese of Romagna.

Happy Valentine's Day!

Stay tuned

Beatrice B.

Sulla via del ritorno … Dublino e il Rugby 6 Nazioni: Irlanda vs Galles – Going back to Italy … A stop in Dublin for the 6 Nations Rugby match: Ireland vs Wales

Viaggiare è bello, ma tornare a casa lo è ancora di più. Soprattutto perché spesso ci si può approfittare della via del ritorno per fare sosta in alcuni luoghi che si incontrano per strada.

Così Sabato scorso, io e il mio ragazzo abbiamo preso l’occasione del mio ritorno in Italia con partenza dall’aeroporto di Dublino, per assistere al match del Rugby 6 Nazioni che, proprio quel giorno, vedeva contrapposte le squadra Irlandese contro quella Gallese all’Aviva Stadium.



Avevo già avuto occasione di visitare la Capitale Irlandese qualche mese prima, a fine Settembre, e me ne ero innamorata. Ma trovarsi in città in mezzo alla festa, allo spirito e al rumore tipici degli eventi sportivi, come per una partita di rugby, ha reso il tutto ancora più speciale.

Ricordo come fosse ieri gli occhi sognanti del mio ragazzo, a dir poco patito del Rugby, di fronte all’Aviva Stadium, durante la nostra ultima visita. “Sarebbe bello vederci una partita”… e così è successo!

Talmente presi dall’entusiasmo … abbiamo deciso di vestirci – o forse sarebbe meglio dire conciarci – in maniera “adeguata” all’occasione. Se non altro abbiamo attirato qualche turista giapponese (non scherzo … in due ci hanno chiesto di fare una foto davanti al Mc Donald).

 

 

Ovviamente … Go Ireland!

La partita è stata davvero emozionante. Soprattutto per me, che non avevo mai avuto l’occasione di assistere ad un match di Rugby di questo livello dal vivo. Lo stadio Aviva poi … uno spettacolo architettonico meraviglioso! Un’esperienza davvero fantastica che spero di ripetere molto presto!

La stracciante vittoria dell’Irlanda (26-3) ha poi coronato il tutto con una dose di entusiasmo ancora più grande. Non abbiamo nemmeno dovuto struccarci prima di andare in centro a festeggiare, anzi, potevamo andarne fieri!

 



Per sentire il vero spirito sportivo in Irlanda non c’è nulla di meglio che recarsi in un pub e sorseggiare qualche Guinness. Il luogo migliore per farlo? Sicuramente la zona Temple Bar, l’area della night life di Dublino, dove sono concentrati la maggior parte di pubs e ristoranti. Il quartiere prende il suo nome dal famoso pub Temple Bar, il più antico della città, dove abbiamo deciso di recarci anche noi.

 



E mentre ci trovavamo nel cortile del locale, le nostre orecchie sono state rapite da una musica vicina. Proprio dietro l’angolo, infatti, si stavano esibendo per strada dei tipici buskers della città. Si chiamano Mutefish e io li ho trovati semplicemente straordinari. Si tratta di una band composta da sei ragazzi, tutti giovani e con carattere, Irlandesi ma anche Polacchi, Ucraini e Lituani. La loro musica è molto particolare. Un Rock che si tinge di note tradizionali Irlandesi e tipiche dei paesi nativi dei membri del gruppo. Il risultato è davvero sorprendente. Vi invito a visitare il loro sito web http://www.mutefish.ie, dove potrete trovare alcuni video delle loro esibizioni. Sono sicura che li troverete sensazionali, esattamente come è stato per me.

 

 

È poi arrivato il momento di dividerci … mentre il mio ragazzo tornava a Derry io mi preparavo a passare una nottata in aeroporto per poi tornare in Italia la mattina del giorno dopo. Ormai sono tornata da quattro giorni e ancora devo rendermene conto, come al solito le emozioni provate sono tante e contrastanti, ma non sentirsi felici, in questi casi, è davvero difficile!

L’aspetto del mio ritorno in Italia che sicuramente mi rende più felice, seconda solo al rivedere famiglia e amici, è il poter finalmente gustare tutte le pietanze che ho tanto sognato. Adoro il cibo etnico e internazionale ma … non prendiamoci in giro: il cibo di casa propria non si supera!

Appena arrivata in patria, infatti, non ho perso tempo e mi sono catapultata nella fantastica enogastronomia del nostro Paese (ecco spiegata la mia assenza dal Blog). Ma di questo ne parleremo nel prossimo post …

Alla prossima!

Baci

Beatrice B.

Traveling is an amazing experience, but coming back home it's even better. Especially if you can also take advantage of the way back just to stop in some nice places on the road.So last Saturday, my boyfriend and I took the occasion of my return to Italy departing from Dublin airport, as a chance to assist to the 6 Nations Rugby Match which, that day, was between Ireland vs Wales at the Aviva Stadium.

 

I had already visited the Irish Capital a few months earlier, in September 2013, and I definitely fell in love with it. But being in the city in the middle of the spirit and of the noise typical of all the sports events, such as for a rugby game, has made ​​it all even more special.

It looks like yesterday when my boyfriend was dreaming in front of the Aviva Stadium (he is simply addicted to Rugby), during our last visit in Dublin. "It would be nice to watch a game here" he said... and so it happened!

We were so excited that we decided to get dressed in an "appropriate" way for the occasion, supporting the Irish team. At least we have attracted some Japanese tourists (no joking ... two of them wanted to take a picture with us in front of Mc Donald ).

The game was really exciting. Especially for me, since I had never had the opportunity to watch such a high level match of Rugby live. And the Aviva Stadium ... is an architectural wonder! A fantastic experience which I hope to repeat very soon!

Then, the super victory of Ireland (26-3) topped it all with a huge dose of enthusiasm.

 

And we were able to go in the city centre to celebrate with all the make-up on, being proud of it!

To feel the true spirit of sport in Ireland there's nothing better than going to a pub to drink some Guinness beers.  Where is the best place to do so? Surely the Temple Bar area, the one of ​​the night life in Dublin, where you can find most part of pubs and restaurants. The district takes its name from the famous Temple Bar pub , the oldest one in the city, where we decided to go too.

 

While we were in the courtyard of the restaurant, we heard a wonderfuk music nearby. Just around the corner, in fact, a group of buskers was performing on the street. They are called Mutefish and I found them simply extraordinary. This is a band made ​​up of six boys, all young, Irish but also Poles, Ukrainians and Lithuanians. Their music is lovely. A kind of rock with notes coming from the typical and traditional Irish music and from the native countries of the group members. The result is truly amazing. I suggest you to visit their website http://www.mutefish.ie, where you can find some videos of their performances. I'm sure you will find them so good.

Then, it came time to go... while my boyfriend was going back to Derry, I was preparing my self to spend a night at the airport before going back to Italy in the next morning.

 

I arrived in Italy four days ago already, I still have to realize it. As usual, the emotions are so many, but, for sure, I feel happy.

What I love most about my return to Italy, second only to the fact that I am finally with my friends and family, is the chance to taste all the dishes which I've been dreaming so much. I love international food ... but to be honest ... no food is good as your home's one!

Just arrived at home, I haven't wasted time and I 've immediately started  with the amazing cuisine of our country (that explains my long absence from the blog). But we'll talk about  it in the next post ...

Stay Tuned!

XOXO

Beatrice B.

Goodbye Derry

Davvero strano come due mesi possano volare in questo modo. Quando a Dicembre arrivai qui a Derry mi sembravano tanti, ma se ripenso a Natale è come se fosse stato ieri, sarà per questo che ancora nessuno, in questa casa, si è ancora deciso a disfare l'albero? 

Così è arrivato il mio ultimo giorno qua a Derry. Domani si fa rotta per Dublino per guardare il match di Rugby 6 Nazioni Irlanda vs Galles, e il mattino dopo un volo mi porterà di nuovo in Italia.

Il tempo passa in fretta quando ci troviamo a nostro agio, e l'Irlanda del Nord è davvero straordinaria in questo. Tutte le volte che compio un lungo viaggio, quando arriva il momento di tornare a casa mi assalgono un mix di emozioni contrastanti. La felicità nel sapere che presto rivedrò la mia famiglia e i miei amici, che tanto mi sono mancati, nel sapere che finalmente non sarò più in astinenza da pizza o prosciutto crudo, si accompagna ad una strana tristezza, una malinconia che mi porta a dire "però mi mancherà tutto questo". Mi mancherà il tempo pazzo di questa città, dove grazie ai venti provenienti dall'oceano si hanno quattro stagioni diverse ogni giorno. Mi mancherà il camminare per strada, aspettare l'autobus parlando con qualcuno che non conosci, ma che è comunque disponibile a fare una bella chiacchierata. Mi mancheranno le pazze serate nei pub, a bere Guinness offerte da ragazzi che non rivedrai mai più, ma che per una sera sono stati tuoi migliori amici, spinti dalla curiosità di sapere cosa ci facessero due italiani a Derry. Mi mancherà la spontaneità dei nordirlandesi, il loro coraggio, la loro gentilezza e genuinità, il loro essere schietti senza peli sulla lingua, ma allo stesso tempo disponibili e veri. Mi mancherà, anche se per un po' credo me lo porterò appresso, il loro accento assurdo. Mi mancherà lo svegliarci abbracciati ogni mattina nel nostro letto da una piazza e mezzo e la nostra colazione con la marmellata di fragole da 30 pence di Tesco. Mi mancherà tutto questo perché per 2 mesi è stata la mia casa, è stato dove ho passato uno splendido Natale e un dolce Capodanno, i primi vissuti con te solamente, è stato dove ho scritto la mia tesi di laurea e dove ho vissuto momenti magici.

Derry mi mancherà soprattutto perché è una città che puoi fare tua, dove per sentirsi a casa e a proprio agio ci vuole davvero poco.

Thank you so much Derry and hopefully I will see you again.

Beatrice B.

It really looks unbelievable as two months can pass so quickly. When I arrived here in Derry last December, I would have never thought so, but if I think about Christmas, it really looks like it was just yesterday. Maybe that's why we still have the Xmas Tree done in our living room.

So today it's my last day here in Derry. Tomorrow we are traveling to Dublin to watch the 6 Nations Rugby match Ireland vs Wales at the Aviva Stadium, and the next morning I will take a flight to go back to Italy.

Time passes quickly when we are feeling good, and Northern Ireland is just extraordinary to make you feel like this. Every time I make a long journey, when it's time to go back home I feel so emotional. I am happy 'cause I know that soon I'll see my family and my friends, who I missed so much, and I know that I will finally eat an amazing pizza and ham, but I feel sad at the same time; it's a sadness that brings me to say "I will miss all this". I will miss the crazy weather of this city, where, thanks to the wind coming from the Ocean, you can see four different seasons every day. I will miss walking down the street, waiting for the bus while talking to someone you don't know, but who is also willing to have a nice chat. I will miss the crazy evenings in the pub drinking Guinness offered from guys who I would have never seen again, but who, for that evening, became my best friends, pushed by the curiosity to know what brought two italians like us in Derry. I will miss the spontaneity of Northern Ireland People, their courage and their kindness. I will also miss their strange accent, even if I really think I will carry it with me for a while. I will miss to wake up embracing my love every morning in our small bed, as I will miss our breakfast with strawberry jam bought with 30 pence at Tesco. I will miss all this 'cause for 2 months it has been my home.

I will miss Derry especially 'cause this is a city where you can be yourself, where it's just so easy to make yourself like at home.

Thank you so much Derry and hopefully I will see you again.

Love

Beatrice B.